昔の人は二度寝が当たり前だった？知られざる睡眠の歴史に驚き！
「最近、なんだか寝ても疲れがとれない…」「もっとぐっすり眠りたい！」
そう感じている方は多いのではないでしょうか。
現代社会では、仕事やスマートフォンの影響で、睡眠時間が短くなりがちです。
一方で、「昔の人はたっぷり寝ていた」というイメージを持っている方もいるかもしれません。しかし、実はそのイメージとは少し違う、驚きの睡眠習慣があったことをご存知ですか？
この記事では、電気がなかった江戸時代の昔の人の睡眠に焦点を当て、二度寝が当たり前だったという睡眠の歴史をひも解きます。そして、その歴史から、現代の睡眠不足を解決するためのヒントを探っていきましょう。
昔の人の睡眠は「分割睡眠」が常識だった
現代では、夜に一度眠りについたら朝まで起きないのが普通ですよね。しかし、電気がなかった時代には、夜の間に2回に分けて眠る**「分割睡眠（多層睡眠）」**が主流でした。
これは、一晩を大きく2つの睡眠に分けて過ごす方法です。
ファーストスリープ：日没後、夜9時頃に最初の睡眠につく時間
セカンドスリープ：真夜中、一度起きてから再び眠りにつく時間
そして、この二つの睡眠の間に、人々は起きて活動していました。この時間を「ミッドナイト・アワー」と呼びます。
この時間には、火の番をしたり、家族や近所の人と交流をしたり、あるいは静かに読書や思索にふけるなど、それぞれ思い思いに過ごしていたようです。現代の感覚からすると不思議に思えますが、これが当時の人々にとってごく自然な生活リズムでした。
なぜ分割睡眠が一般的だったのか？
この独特な睡眠スタイルが生まれた背景には、いくつかの理由があります。
電灯がない生活：夜になるとあたりは真っ暗になり、活動できる範囲が限られていました。そのため、日が沈んだ夜の時間を有効に使うために、自然と二度寝というスタイルが定着したのです。
産業革命と工業化の波：産業革命が起こり、工場での労働が普及すると、効率が最も重要視されるようになりました。労働時間を最大限に確保するため、夜通し働くことが増え、連続した睡眠が求められるようになりました。昔の人の睡眠時間は、社会の発展とともに大きく変わっていったのです。
江戸時代の日本人の睡眠事情
江戸時代の日本人の睡眠も、まさに自然のリズムに合わせた生活でした。街灯もなく、日が沈むと活動を終え、日が昇るとともに起きるという、ごくシンプルで健康的なリズムです。
庶民や武士は、夜9時頃に就寝し、明け方の4時頃に起床することが一般的でした。おおよそ7〜8時間の睡眠時間を確保しており、現代に比べて夜型の生活が少なかったことがわかります。
まとめ：歴史から学ぶ、より良い眠りへのヒント
現代の睡眠不足は、人類の睡眠の歴史から見れば、きわめて特殊な状況だと言えるかもしれません。しかし、昔の人の睡眠習慣から、現代の私たちが学べることもたくさんあります。
分割睡眠を試してみる：一度に長く眠れない場合は、無理に寝ようとせず、起きて好きなことをしてみるのも一つの手です。
就寝前のデジタルデトックス：電灯がなかった時代のように、寝る前はスマートフォンやパソコンから離れ、リラックスできる時間を設ける。
夜の静かな時間を取り戻す：読書や瞑想など、静かに自分と向き合う時間を確保する。
日本人の睡眠時間は年々減少傾向にありますが、昔の人々が送っていた自然な生活リズムをヒントに、自分に合ったより良い眠り方を見つけていきましょう。